Лошади и поэты должны быть сыты, но не закормлены.

КАРЛ IX Ваза (Karl IX Vasa) (4 октября 1550, Стокгольм — 30 октября 1611, Нючепинг), герцог Седерманландский с 1560, король Швеции с 1600; младший сын шведского короля Густава I Вазы и королевы Маргареты Лейонхувуд.
Седерманландский герцог
Получив от отца в 1560 году в наследственное владение Седерманландское герцогство, в которое вошли области Вермланд и Седерманланд, Карл фактически не управлял своим владением, так как его старший брат, король Эрик XIV сильно ограничил прерогативы наследных герцогов. В возрасте 16 лет Карл принял участие в Северной семилетней войне.
В 1568 вместе с братом Юханом, герцогом Финляндии, Карл восстал против Эрика. Юхан стал королем (Юхан III), а Карл смог реально вступить во владение Седерманландским герцогством, территорию которого расширил в последующие годы. Карл принялся за управление с большой энергией. В промышленность он привлекал иностранных специалистов, поощрял возделывание целинных земель, заложил новые города Карлстад, Мариестад и Мариефред, позднее в 1607 — Гетеборг. Седерманландские дворянство и купечество получили особые привилегии.
В 1579 Карл женился на Марии Пфальцской, но она умерла в 1589 году, и в 1592 году он женился вторым браком на Кристине, герцогине Шлезвиг-Готторпской. Религиозная политика короля Юхана III, направленная на примирение с католичеством не встретила поддержки у Седерманландского герцога. Карл не допустил Контрреформации в своем герцогстве, у него находили убежище священники, не согласные с церковной политикой Юхана.
Отношения между братьями были сложными, Карл фактически не подчинялся королю, но до открытого столкновения дело не дошло. Их сближению способствовало противостояние риксроду, который стремился ограничить власть короля. 17 ноября 1592 года Юхан III скончался. Новым королем Швеции стал его сын от брака с польской принцессой Екатериной Ягеллонкой Сигизмунд III Ваза, который еще в 1587 году взошел на престол Речи Посполитой. Таким образом, католическая Польша и протестантская Швеция объединялись в унию. Сигизмунд III Ваза был воспитан фанатичным католиком и ввиду угрозы восстановления католичества Карл Седерманландский был вынужден пойти на сотрудничество с риксродом. Реально он возглавил движение широких слоев шведского населения против католика Сигизмунда.
На церковном соборе в Упсале в 1593 при деятельном участии Карла было принято аугсбургское вероисповедание, близкая к католичеству литургия Юхана III отменялась. На коронации Сигизмунда в феврале 1594 Карл, риксрод и представители сословий принудили короля подтвердить решения Упсальского собора. Сигизмунд жил в Польше, но вопреки желанию Карла не назначил его регентом Швеции. Это назначение Карл получил в сентябре 1594 решением риксрода. Противостояние между Карлом и Сигизмундом осложнялось тем, что не все штатгальтеры (наместники областей) поддерживали регента, сам риксрод колебался, стремясь избегнуть гражданской войны. Но Карл мог твердо рассчитывать на поддержку податных сословий.
На созванном в Седерчепинге помимо воли Сигизмунда риксдаге в октябре 1595 года было подтверждено регентство Карла. Не решаясь начать вооруженную борьбу с верными Сигизмунду штатгальтерами, Карл развернул широкую пропаганду в народе, разжигая религиозные и социальные противоречия. На риксдаге в Арбуге (февраль-март 1597), который был запрещен Сигизмундом, Карл вновь получил поддержку. Тогда король решил лично навести порядок и в июле 1598 года с войском высадился в Швеции. К Сигизмунду присоединилась большая часть знати и высшие иерархи шведскойеркви, обвинявшие Карла в кальвинизме.
Король-протестант
В военных действиях Карл поначалу потерпел ряд неудач, но одержал победу в решающем сражении при Стонгебру (1598), после которого начались переговоры. Сигизмунд неожиданно отбыл в Польшу, и его сторонники вынуждены были искать примирения с Седерманландским герцогом. На рикстаге 1599 года Карл добился низложения Сигизмунда. Шведская корона была сыну Сигизмунда — Владиславу — при условии, что тот будет воспитан в Швеции и примет протестантство. На риксдаге 1600 в Линчепинге было устроено судилище над противниками Карла, их лидеры Эрик Спарре и Туре Бьелке были казнены.
В 1600 Карл добился желанной цели — он был провозглашен королем, а в 1604 наследование шведского престола было закреплено за его потомками. Получив корону, Карл провел мероприятия по упорядочению государственного управления и законодательства. В 1602 был реорганизован риксрод, создан придворный совет (шв. hovrеd). При Карле были напечатаны старые областные законы и «Ландслаг Кристофера». Но в созданной для ревизии законов комиссии выявились резкие выражены противоречия между знатью и представителями короля, которые не позволили завершить эту работу.
По убеждениям Карл был последовательным протестантом. Решения Упсальского собора 1593 года, он считал недостаточно радикальными. В спорах с иерархами шведской церкви король отстаивал принцип верховенства своей власти. Взгляды на религию он изложил в сочинениях «Несколько очевидных доказательств» и «Катехизис», в которых продемонстрировал хорошее знание богословия и талант стилиста. Карл видел себя защитником религии народа и мечтал об объединении протестантских сил против католицизма. Эти идеи воспринял его сын, будущий король Густав II Адольф.
Во внешней политике Карл продолжил линию своих предшественников по достижению гегемонии на Балтике. Во время Смутного времени в России он направил шведские войска во главе с Якобом Делагарди на поддержку Василию Шуйскому против польских войск. Когда Шуйский был свергнут, претендентом на русский трон выступил польский королевич Владислав. В противовес ему Карл IX выдвинул кандидатуру своего старшего сына Густава Адольфа, затем младшего сына Карла Филиппа. Якоб Делагарди воспользовавшись ослаблением России захватил Нотеборг (Орешек), Ладогу и Новгород. В правление Карла сохранялись напряженные отношения с Данией, прежде всего из-за спорных территорий в Лапландии. Дания начала войну (Кальмарская война 1611-1613), закончившуюся уже после смерти Карла не в пользу Швеции.
Современники оценивали Карла по-разному: аристократы называли его кровожадным тираном, национальная лютеранская историография — спасителем отечества и веры. Карл более своих братьев напоминал отца — обладал практическим и расчетливым умом, энергичным, волевым характером, но в отличие от братьев не проявлял интереса к наукам и искусствам.